의정 갈등으로 전공의 대규모 사직 사태가 발생한 지 1년 반 만에, 정부가 오는 하반기부터 전공의 복귀를 허용하면서 수련병원 간 시각 차가 뚜렷하게 갈리고 있다. 복귀는 기존 병원·과목·연차를 유지하는 방식으로 이뤄지지만, 채용 여부가 각 병원 자율에 맡겨져 있어 전원 복귀는 어려울 것이라는 전망이 우세하다.

수도권 대형병원 일부는 전공의 복귀에 소극적인 태도를 보인다. 진료보조인력(PA)과 계약직 전문의 등 대체 인력을 이미 확보해 인력 공백을 메운 상황에서, 복귀 전공인력 투입이 인건비 증가와 업무 재배치 혼선을 야기할 수 있다는 우려 때문이다. 일부는 복귀 연차 TO를 줄여 사실상 채용을 제한하는 방식을 취하고 있다. 한 전공의는 “복귀자와 잔류자 간 갈등이 심화돼 교수진과의 관계도 악화되고 있다”고 전했다.

반면 지방 중소 수련병원은 이번 상황을 인력 확보의 ‘기회의 창’으로 보고 공격적인 유인책을 내놓고 있다. 대표적으로 대전을지대학교병원은 복귀 시점을 전후해 수련환경을 대폭 개선했다. 전공의 급여를 지난해 대비 연차별 최대 17.4% 인상해 지역 최고 수준을 만들고, 병원 인근 숙소를 전액 무상 제공하며 쾌적성을 높이기 위해 리모델링을 진행했다. 휴게실·회의실 환경 개선, 집기 교체도 병행됐다.

학술활동 지원도 강화됐다. 국내외 학회 참석 시 등록비와 교통비 전액을 병원이 부담하고, 우수 전공의 포상제·근무 일정 유연화·MZ세대 특화 복지모델 등 다층적인 전략을 마련했다. 병원 측은 “단순 복귀 환영을 넘어 지속 가능한 수련 인력 유지 시스템을 구축하는 것이 목표”라고 밝혔다.

다른 지방 수련병원들도 채용 탄력성을 앞세워 복귀자 유치에 나설 준비를 하고 있다. 전공의 지원이 저조했던 곳일수록 조건 협상에서 유연성을 발휘할 수 있다는 분석이다. 한 지방병원 관계자는 “대형병원들이 복귀 TO를 제한하는 동안, 지방병원은 복귀자를 중심으로 한 교육·진료 시스템을 신속히 마련할 수 있다”며 “이번 모집이 병원 생존과 직결될 수 있다”고 강조했다.

전문가들은 이번 복귀 국면이 단순 인력 수급 회복을 넘어 수련환경 격차 확대의 분수령이 될 수 있다고 보고 있다. 한 의료계 관계자는 “복귀 이후에도 안정적인 수련 구조와 교육의 질을 보장할 수 있는 제도적 기반 마련이 필요하다”며 “그 과정에서 병원 간 환경 차이가 전공의 선택을 좌우하는 핵심 요소가 될 것”이라고 지적했다.