송도세브란스병원 개원이 수년째 늦춰지면서, 인천 연수구가 연세대학교에 대한 공개 비판 수위를 높이고 있다.

병원 유치를 명분으로 각종 혜택을 받아온 연세대가 정작 책임 있는 개원 일정은 지키지 않으면서, 추가 특혜를 요구하고 있다는 점이 문제의 핵심으로 떠올랐다.

이재호 연수구청장은 최근 열린 민선8기 3주년 기자간담회에서 “연세대는 인천시민과의 약속을 저버리면서도 또 다른 지원을 요구하고 있다”며 “이는 시민을 무시하는 처사이며, 연세대는 반드시 책무를 이행해야 한다”고 강조했다.

송도세브란스병원은 연세대 국제캠퍼스 내 800병상 규모로 계획된 상급종합병원이다. 지하 3층, 지상 15층 규모로 착공까지는 완료됐지만, 개원 시점은 당초 목표였던 2026년 말에서 2029년 이후로 미뤄질 가능성이 제기되고 있다.

최근 연세대가 인천경제자유구역청에 공식적으로 일정 조정을 요청하면서 논란은 더욱 확산됐다.

핵심 쟁점은 급등한 사업비다. 애초 8800억 원으로 산정됐던 총사업비가 9700억 원 이상으로 늘어나자, 연세대 측은 사업성을 이유로 병원 규모 축소와 수익용지 확대를 요청한 데 이어, 3000억 원대 재정 지원까지 인천시에 요구한 것으로 알려졌다.

이에 대해 연수구는 이미 연세대가 상당한 이익을 확보한 상황에서 또 다시 공공 재원을 요청하는 것은 납득하기 어렵다는 입장이다. 이 구청장은 “연세대는 약 20만㎡ 규모의 수익용 부지를 조성원가로 공급받아 최소 5000억 원 이상 개발 수익을 올렸다”며 “그럼에도 추가 특혜를 요구하는 건 도저히 이해할 수 없다”고 지적했다.

특히 이 구청장은 “공적 재정 투입을 논의하기에 앞서, 연세대가 스스로의 책임을 다해야 한다”며 “시민의 세금을 들여 지원하는 방식은 바람직하지 않다”고 선을 그었다.

문제는 병원 개원 지연이 지역사회 신뢰를 크게 흔들고 있다는 점이다. 송도국제도시 주민들 사이에서는 단체 시위와 항의 현수막 게시가 이어지고 있으며, SNS와 지역 커뮤니티를 중심으로 “세브란스는 송도에서 떠나라”, “개원은커녕 돈만 요구한다”는 등의 비판 여론이 확산되고 있다.

실제 송도 주요 도심과 연세대 국제캠퍼스 정문 앞에는 “송도가 봉이냐”, “지겹다 세브란스” 등 직설적인 문구가 담긴 현수막이 내걸려 시민들의 분노 수위가 심상치 않음을 보여주고 있다.

이 구청장은 인천경제청을 향해서도 단호한 대응을 주문했다. 그는 “지금은 결단이 필요한 시점”이라며 “연세대에 제공된 각종 혜택과 약속 이행 여부를 전면 재검토해야 한다”고 말했다.

연세의료원 측은 "사업은 계획대로 진행 중"이라는 입장을 내놨지만, 불투명한 개원 시점에 대한 지역사회의 불신은 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 인천경제청 역시 병원 정상 개원을 위한 행정적 지원은 이어가되, 추가 혜택 제공에는 신중한 입장을 유지하고 있는 것으로 전해졌다.