오클랜드 애슬레틱스의 추락이 어디까지일까. 이 기세로는 역대 최악의 메이저리그팀이 될 가능성도 높아보인다.

29일 오클랜드는 휴스턴 애스트로스와의 홈경기에서 1-10으로 완패했다. 이에 지난 18일 애리조나 다이아몬드백스와의 경기부터 이어져온 연패가 ‘11’로 늘어나며 추락이 끝날줄 모르고 이어지고 있다.

이날의 패배로 오클랜드는 55경기에서 45패를 기록하게 됐다. 승리는 10번 뿐으로, 승률이 2할도 채 되지 않는다. 10번 경기하면 2번도 채 이기지 못하는 승률이다. 오클랜드는 팀 타율(.220)도 메이저리그 최하위 팀인데, 타율보다도 승률이 낮을정도로 엄청난 부진에 빠져있는 팀이다.

개막 55경기에서 10승밖에 거두지 못했던 팀은 1900년 현대 야구 시대 이후 오클랜드가 처음이다. 지금과 같은 페이스가 이어진다면 오클랜드는 시즌 종료 시점 29승(133패)을 거둘 것으로 보이는데 이 경우 1899년 클리블랜드 스파이덕스가 20승 134패에 그친 이후 최소 승수 팀이 된다. 일반적으로 1900년대 기준으로 보는 현대 야구에 들어서 최다패를 기록한 팀은 1962년 뉴욕 메츠가 기록한 120패가 한 시즌 최다패이다.

당연한 얘기지만 득점은 적고 실점은 매우 많다. 득실점 마진이 –199점에 이르며 개막 55경기를 치룬 역대 팀들 가운데 가장 최악의 성적을 기록하고 있다. 팀 평균자책점(6.87)이 7점대에 이르며 올시즌은 물론 지난 1930년 필라델피아 필리스의 6.70을 넘어 역대 최악의 수치를 기록하고 있다. 타격도 침체되어 팀 타율 최하위, 팀 OPS (.657) 30팀 중 29위, 실책도 29위이다. 투타, 공수를 가리지 않고 전 부분에서 부진에 빠져있다.

재정이 넉넉치 않은 ‘스몰마켓’ 팀인 오클랜드는 2000년대 저비용 고효율 ‘머니볼 야구’로 무려 11번이나 포스트시즌에 진출한 강호이지만 최근 2년간 선발투수 크리스 배싯(토론토), 션 머나야(샌프란시스코), 프랭키 몬타스(뉴욕 양키스), 포수 션 머피(애틀랜타), 내야수 맷 올슨(애틀랜타), 맷 채프먼(토론토) 등 주축 선수들을 줄줄이 팔았다. 가뜩이나 전력 약화가 뚜렷한데 젊은 선수들 성장마저 미진하다.

현 상황에 데이비드 포스트 오클랜드 단장도 할 말을 잃었다. 포스트 단장은 “상황이 어떻게 돌아가는지 설명하기 어렵다. 아무도 상상하지 못했던 상황이다. 경험이 부족한 젊은 선수들과 베테랑 선수들이 기대에 못 미치는 경기력을 보이고 있다. 부상자까지 겹치면서 지금 상황에 이르렀다. 그 누구도 재미있게 플레이하지 않는다”고 답답해했다.

제한된 조건에서 지난겨울 일본인 투수 후지나미 신타로(1년 325만 달러), KBO리그 출신 투수 드류 루친스키(1+1년 보장 300만 달러)를 FA 영입했는데 모두 실패로 돌아갔다. 선발에서 구원으로 강등된 후지나미는 15경기 1승5패 평균자책점 12.24로 난타를 당했고, 루친스키는 부상 여파인지 구속이 크게 떨어지며 4경기 4패 평균자책점 9.00으로 무너졌다. 포스트 단장은 “다른 곳에서 쌓은 경험이 이곳에서도 통할 것이라고 생각했는데 전혀 그렇지 않았다. 젊은 투수들은 기복이 있을 수밖에 없는데 지금 그 결과를 보고 있다”며 젊은 투수들에게 기대야만 하는 팀 상황을 안타까워했다.

하지만 포스트 단장은 “우리가 할 수 있는 최대한 긍정적인 면을 살리려 한다. 마크 캇세이 감독이 긍정적인 마인드를 유지하며 누구도 겪어보지 못한 상황에서 동기 부여를 위해 노력 중이다”고 반등을 기대했다. 캇세이 감독은 “지금 우리가 겪는 일에서 배워야 한다. 여기서 배우고 나아지지 않으면 안 된다. 실수로부터 배워야 한다. 젊은 선수들은 지금 빅리그에서 교훈을 얻고 있다”며 혹독한 시련 속에 선수들이 성장할 것이라고 믿었다.