전세계적인 저출산·고령화 문제가 세계 경제 판도를 뒤집을 것이라는 전망이 나오고 있다. 2050년에는 인도네시아를 비롯해 나이지리아·멕시코·인도 등 인구 대국들의 경제가 급속도로 성장하는 반면 한국을 비롯한 현재 선진국들은 저출산·고령화의 여파로 세계 경제의 중심에서 멀어질 것으로 예상된다.

지난 6일 골드만삭스가 발표한 ‘2075년 글로벌 경제 전망’ 보고서에 따르면 “향후 30년간 글로벌 국내총생산(GDP)의 무게가 아시아 쪽으로 더 움직일 것”이라고 예상하며 “2050년 세계 경제 상위 5개국은 중국, 미국, 인도, 인도네시아, 독일이 차지할 것”이라고 했다.

골드만삭스는 이런 전망의 근거로 경제규모가 인구문제와 직결되는 문제라고 설명했다. 이 보고서에 따르면 현재 1%대의 세계 인구증가율은 2075년에 이르면 0%에 가깝게 줄어들 것으로 전망했다. 선진국의 저출산·고령화 추세와는 달리 인도네시아·이집트·파키스탄 등 개발도상국들의 인구는 꾸준히 늘고 있어 이에 따른 경제 규모의 성장도 기대된다는 것이다.

이에 따라 골드만삭스는 한국의 경제 규모가 올해는 2000년과 동일하게 12위지만 2050년에는 15위권 밖으로 밀려날 것으로 예측했다. 2050년에는 올해 2위 경제 규모인 중국이 미국을 제치고 1위에 오르며 일본도 3위에서 6위로 밀리는 대신 인도가 5위에서 3위로 올라설 것으로 예상됐다. 또 인도네시아가 세계 4위의 경제 대국으로 급성장하고, 이집트와 나이지리아 경제도 세계 15위권으로 성장할 전망이다.

시간이 더 흘러 2075년이 되면 나이지리아의 경제가 세계 5위로 뛰어오르고, 파키스탄도 세계 6위권으로 성장할 것으로 보고서는 예상했다. 이집트도 2050년 12위에서 7위로 오르고 필리핀도 2075년에는 세계 14위 국가로 성장할 것으로 내다봤다.

반면 한국과 마찬가지로 저출산·고령화 문제를 겪고 있는 일본은 2050년 6위에서 2075년 12위까지 경제 규모가 뒤처질 것으로 전망됐다.

저출산·고령화가 가속하는 한국은 2050년대부터 실질 GDP 성장률이 일본보다 떨어질 것으로 보이지만, 2075년의 1인당 실질 GDP는 10만 달러를 넘어서면서 프랑스와 캐나다 수준으로 향상될 전망이다.