전자상거래의 강자인 쿠팡이 세계적으로 1위인 명품 이커머스 플랫폼 기업 ‘파페치’를 인수할 것으로 보인다.

190여개 국가에 진출한 모습을 보여줬던 파페치를 인수하게 되면서 쿠팡은 단숨에 인지도를 상승시키고 그동안의 약점으로 꼽혔던 패션과 명품 카테고리의 경쟁력을 강화할 수 있게 됐다는 전망이다. 18일(현지시간) 쿠팡의 모회사인 미국 쿠팡Inc는 세계 최대 규모의 명품 플랫폼인 ‘파페치’의 인수 계획을 발표하였다.

쿠팡Inc는 파페치 인수에 대해 "4000억달러(약 521조2000억원) 규모의 글로벌 명품 시장에서 리더(선두업체)로 자리매김하게 됐다"며 "쿠팡의 탁월한 운영 시스템과 물류 혁신을 명품 생태계를 이끈 파페치의 경험과 결합해 전 세계 고객과 부티크, 브랜드에 탁월한 경험을 선사할 것"이라고 밝혔다.

2008년 영국 런던에서 시작한 파페치는 현재 190여 개국 소비자에게 버버리, 구찌 등 50여 개국 1400여 개의 명품 브랜드 제품을 판매하고 있다. 상당수 브랜드의 정식 판권을 확보해 모조품 우려를 차단하는 전략으로 세계 1위로 입지를 굳혔다.

쿠팡은 파페치에 5억달러(약 6515억원)의 자금을 투입한다는 계획이다. 쿠팡Inc는 "파페치가 독점 브랜드와 부티크에 맞춤형(비스포크) 첨단 기술을 제공하고, 세계 유수 디자이너들이 전 세계 소비자와 접하도록 5억달러 규모의 자금을 받을 수 있게 됐다"고 밝혔다.

쿠팡Inc는 투자사 그린옥스 캐피탈과 함께 파페치의 사업과 자산 인수를 위해 아테나란 합자회사를 설립하고, 아테나는 인수대금 명목으로 파페치와 브릿지론을 체결해 5억달러를 지급하기로 했다고 미 증권거래위원회(SEC) 공시를 통해 밝혔다.

아테나 지분은 쿠팡Inc가 80.1%, 그린옥스 펀드가 19.9%를 보유한다. 쿠팡Inc는 "영국법에 의거한 사전 회생절차(pre-pack administration process)를 통해 아테나는 파페치의 모든 비즈니스를 인수할 것"이라며 "다만 아테나가 관련 규제 승인을 받는다는 조건"이라고 설명했다.

쿠팡이 인수하면서 2018년 뉴욕증시에 상장한 파페치는 비상장사로 전환된다. 쿠팡 창업주인 김범석 쿠팡Inc 의장은 "파페치는 비상장사로 안정적이고 신중한 성장을 추구할 것"이라며 "세계에서 가장 독보적인 브랜드에 대한 고품격 경험을 (고객에게) 제공하는데 다시 한번 주력할 것"이라고 설명했다.

쿠팡은 한국이 1인당 개인 명품 지출이 전 세계 최고 수준이라는 점을 전하며 파페치로부터 엄청난 가치를 끌어낼 수 있는 독보적인 위치에 있다고 자평했다.

쿠팡은 190개국에 진출한 이커머스 네트워크와 인기 명품 브랜드를 보유한 파페치 인수로 그동안 약점으로 꼽히던 패션 부문의 경쟁력을 단숨에 강화할 수 있게 됐다. 세계 최대 명품 플랫폼으로 꼽히는 파페치에는 샤넬·루이비통·입생로랑 등 명품을 판매하는 유럽 부티크와 백화점 매장 등이 입점해 있다.

또한 스트리트 패션 브랜드 오프화이트와 팜 엔젤스 등을 운영하는 이탈리아 뉴가즈그룹, 영국 명품 부티크 브라운스, 미국 스타디움 굿즈도 산하에 두고 있다. 국내 이커머스 1위인 쿠팡은 식음료와 생활필수품 영역에 강점을 두고 최근 꾸준히 패션과 화장품 부문 강화에 공을 들이고 있었다.

김 의장은 "파페치는 명품 분야의 랜드마크 기업으로 온라인 명품이 명품 시장의 미래임을 보여주는 변혁의 주체"라며 "전 세계의 명품 구매 고객의 경험을 새롭게 정의할 엄청난 기회를 맞았다"고 말했다.

파페치 창업자인 호세 네베스 최고경영자(CEO)는 "쿠팡의 검증된 실적과 상거래 혁신 경험은 (파페치의) 브랜드, 부티크, 전 세계 수백만 고객에게 최상의 서비스를 제공할 수 있게 할 것"이라고 말했다.