의료계의 대정부 투쟁 동력이 상당 부분 약화되는 모습을 보이고 있다. 서울성모병원에 이어 삼성서울병원 교수들이 무기한 휴진을 유예하기로 결정했다. 이는 서울대병원과 대한의사협회에 이은 결정으로, 대형의료기관들이 휴진 계획을 사실상 철회하면서 의료계의 투쟁 동력이 크게 떨어지는 양상이다.

성균관의대 교수 비상대책위원회는 25일 늦은 밤까지 이어진 총회 후 "환자들과 국민을 위한 고뇌 끝에 일정 기간 휴진을 시작하는 조치를 일시 유예하기로 결정했다"고 밝혔다. 이 결정의 배경에는 '환자'에 대한 고려가 크게 작용한 것으로 보인다.

성균관의대 비대위가 지난 20일부터 24일까지 진행한 전체 교수 설문조사에서는 800여 명의 교수 중 502명이 응답했으며, 응답자의 절반 이상이 일정 기간(일주일 또는 그 이상)의 휴진에 찬성했다. 비대위는 휴진의 의미에 대해 "응급실과 중환자실, 투석실 등 중증환자 진료를 유지하면서 연기 가능한 정규 수술, 시술, 외래 진료를 후일로 조정하는 것"이라고 설명했다.

성균관의대 비대위에는 삼성서울병원, 강북삼성병원, 삼성창원병원 교수들이 소속되어 있다. 이들의 주요 요구사항은 전공의와 의대생 관련 모든 행정명령 및 처분의 취소, 필수의료 정책패키지의 쟁점 사안 수정·보완, 의대 정원 증원안 재논의, 의대생 8대 요구안 및 전공의 7대 요구안 전면 수용 등이다.

비대위는 이러한 요구사항들이 관철되지 않는 상황이 발생하면 "무기한 휴진을 추진할 수 있다"며 정부를 압박했다. 구체적으로 "추후 전공의나 학생, 의대 교수에 대한 부당한 처벌, 잘못된 의대 증원 정책과 의료정책을 수정하지 않는 등 상황이 바뀌면 불가피하게 전면적인 무기한 휴진을 추진할 수밖에 없다"고 경고했다.

가톨릭대 의대 교수협의회 비상대책위원회도 같은 날 회의를 열고 무기한 휴진 시작을 당분간 유예한다고 밝혔다. 이 비대위에는 서울성모병원을 비롯한 가톨릭중앙의료원 산하 8개 병원 교수들이 소속되어 있다.

가톨릭의대 교수 비대위가 지난 21일부터 24일 오후까지 진행한 설문 조사 결과, 휴진보다는 경증 환자 진료를 최소화하는 '진료 축소' 방식으로 전환하여 환자 불편이나 두려움을 줄여야 한다는 의견이 70%를 차지했다. 그러나 향후 큰 저항이 필요한 순간이 온다면 강력한 휴진 등에 참여하겠다는 의견도 82%에 달했다.

이러한 결정들로 인해 의료계의 휴진 행렬은 일단 멈추게 되었다. 빅5 병원 중에서 가장 먼저 무기한 휴진을 내세웠던 서울대병원은 지난 21일 휴진 중단 결정을 내리고 이번 주부터 정상 진료에 복귀했다.

대한의사협회(의협)의 경우, 오는 27일부터로 예고했던 무기한 휴진도 미뤄졌다. 의협은 오는 29일 의료계 협의체인 '올바른 의료를 위한 특별위원회' 회의에서 향후 투쟁 방향을 논의할 예정이다.

세브란스병원(연세대 의대)과 서울아산병원(울산대 의대)은 각각 오는 27일, 다음 달 4일부터 휴진을 예고한 상황이지만, 다른 대형병원들의 결정을 고려할 때 전면적인 휴진 가능성은 점차 낮아지고 있는 것으로 보인다.

이러한 일련의 결정들은 의료계가 정부와의 대립 국면에서 한 발 물러서는 모습으로 해석될 수 있다. 그러나 동시에 이는 환자들의 불편을 최소화하면서도 정부에 대한 압박을 지속하려는 전략적 선택으로도 볼 수 있다. 향후 정부의 대응과 의료계의 움직임, 그리고 이에 따른 의료 서비스 제공 상황의 변화 등이 주목받을 것으로 보인다.