윤석열 대통령과 국민의힘 지도부가 지난 24일 만찬 회동을 가졌으나, 이 자리에서 의료 사태를 비롯한 민감한 현안들이 구체적으로 논의되지 않은 것으로 알려졌다.

이번 만남은 정부의 태도 변화를 이끌어낼 수 있는 계기로 여겨졌으나, 실질적인 해법이 마련되지 않음에 따라 '여야의정(與野醫政) 협의체' 구성은 물론 의료대란 해결 또한 다시금 난항에 빠지게 되었다.

윤 대통령과 국민의힘 지도부는 서울 용산 대통령실 앞 분수정원에서 1시간 30분가량 만찬 회동을 진행했다. 이 자리에서는 여야 관계와 국회 상황, 원전 생태계 등에 대한 대화가 오갔지만, 의정 갈등이나 김건희 여사 특검법 등 민감한 사안들은 언급되지 않았던 것으로 전해졌다.

대통령실 측은 이번 만찬이 당 지도부를 처음 초청해 상견례를 겸한 격려와 화합의 자리였다고 설명하며, 구체적인 현안 논의를 위한 자리는 아니었음을 시사했다.

이에 한동훈 대표는 만찬 종료 후 대통령실 관계자에게 윤 대통령과의 독대를 재차 요청한 것으로 알려졌다. 앞서 지난 21일에도 한 대표가 만찬 전 윤 대통령과의 독대를 요청했다는 사실이 알려지며 논란이 일기도 했다.

한 대표는 30여 명이 참석하는 만찬 자리에서는 의정 갈등 등 현안에 대해 충분히 논의하기 어렵다고 판단, 윤 대통령과 허심탄회하게 대화할 수 있는 별도의 자리를 요청한 것으로 전해졌다. 그러나 대통령실은 23일 "신임 지도부를 격려하는 자리로, 한 대표와의 독대는 별도로 협의할 사안"이라며 이를 거부한 바 있다.

한편, 추석 연휴를 앞두고 급물살을 탔던 여야의정 협의체 구성은 사실상 교착 상태에 빠진 모양새다. 의료계는 협의체 참여에 앞서 2025학년도 의대 정원 증원 재검토, 보건복지부 장·차관 경질, 대통령의 사과 등 정부의 태도 변화를 강력히 요구해 왔으나, 정부는 이들 요구를 모두 거절한 상태다.

윤 대통령은 24일 오전 국무회의에서도 "정부는 의사 증원과 의료개혁을 흔들림 없이 추진해 국민들이 언제, 어디서든 걱정하지 않고 질 높은 의료서비스를 받을 수 있도록 모든 힘을 쏟겠다"고 밝히며, 의료개혁 추진에 대한 강력한 의지를 재확인했다. 이러한 정부의 강경한 태도로 인해 의료계 내에서도 협의체 참여를 통해 장기화되고 있는 의료대란을 종결하자는 목소리마저 힘을 잃어가는 분위기다.

A의과대학 교수협의회 비상대책위원장은 "혹시라도 이번 만찬 자리에서 현 사태에 대한 논의가 이뤄지지 않을까 기대해 보았다"면서도 "만약 만찬에서조차 아무런 논의가 이뤄지지 않거나 정부의 기존 입장이 계속 이어진다면, 사태는 훨씬 더 장기화될 것"이라는 우려를 표명했다.