고려대구로병원 중증외상수련센터가 정부의 외상학 세부전문의 인건비 지원 지속 방침에 따라 운영중단 위기를 벗어나게 됐다. 정부가 예산 확보를 통해 외상 전문의 육성 사업을 지속 추진하기로 하면서, 중증외상 전문인력 부족 문제 해소에 청신호가 켜진 것이다.

보건복지부는 올해 응급의료기금 운용계획 변경을 통해 외상학 세부전문의 수련을 위한 예산 8억6800만원을 긴급 확보했다고 21일 밝혔다. 이번에 확보된 예산은 수련 전문의의 인건비와 교육비를 지원하는 데 쓰인다.

구체적으로는 수련전문의 1인당 연간 인건비 8800만원과 교육비 3600만원을 포함해 총 1억2400만원이 지원된다. 교육비는 학회 등록비와 해외 연수 숙박비, 여비 등 교육 프로그램 참여 비용을 전액 포함하며, 지원 기간은 1년 단위로 최대 2년이다.

특히 정부는 지원 인원을 기존 5명에서 7명으로 확대하고, 지원 가능한 수련 병원도 대폭 늘렸다. 기존 고대구로병원, 원주세브란스병원, 가천대길병원, 아주대병원, 의정부성모병원 등 5개 병원에 더해 경북대병원, 경상대병원, 단국대병원, 부산대병원, 안동병원, 울산대병원, 을지대병원, 전남대병원, 충북대병원, 국립중앙의료원, 원광대병원, 제주한라병원 등 12개 권역외상센터가 추가돼 총 17곳으로 확대됐다.

아울러 지원 가능한 전문과목도 기존 외과, 심장혈관흉부외과, 정형외과, 신경외과 등 4개 과목에서 응급의학과와 마취통증의학과가 추가돼 총 6개로 늘어났다.

정부는 세부전문의 수련 후 해당 인력이 국고지원 기간만큼 권역외상센터나 외상수련기관에서 의무적으로 근무하도록 조건을 명시했다. 이를 통해 중증외상 의료 인력난을 중장기적으로 해소하겠다는 목표다.

앞서 고대구로병원 중증외상수련센터는 정부 지원 중단으로 운영이 사실상 중단될 위기에 처했었다.

이 병원은 지난 2014년 외상전문의 집중 육성사업 기관으로 선정돼 운영을 이어왔으나, 예산 미반영으로 운영이 불가능한 상태였다. 이번 정부의 긴급 지원 결정으로 운영 정상화와 더불어 중증외상 분야 인력 수급의 숨통이 트이게 됐다.

보건복지부 관계자는 “중증외상 분야의 의료인력 부족 문제는 국민 건강권에 직결된 매우 중요한 사안”이라며 “정부는 이번 지원 확대를 통해 외상전용 중환자 병상이 갖춰진 의료기관에서 다양한 환자를 치료하며 세부전문의들이 양질의 수련을 받을 수 있도록 지속적으로 지원할 계획”이라고 강조했다.

이어 “중증외상 분야의 발전과 국민의 건강 보호를 위해 뜻있는 의사들의 적극적인 참여를 당부드린다”고 덧붙였다.