한국전력공사(한전)가 재정난을 이유로 실시한 희망퇴직 제도가 예상보다 많은 직원들의 관심을 받으며, 신청자가 목표 인원의 두 배 이상 몰린 것으로 나타났다. 한전은 이번에 150명을 대상으로 희망퇴직을 접수했으나, 최종적으로 369명의 직원이 신청을 완료해 선택 과정에서 대대적인 조정이 필요한 상황에 직면했다.

지난달 30일부터 이달 8일까지 입사 4년 이상 직원들을 대상으로 실시된 이번 희망퇴직은 특히 20년 이상 근속한 고연차 직원들에게 집중적으로 안내됐다. 이들 중에서도 304명이 신청을 해, 전체 신청자 중 약 82%를 차지했다. 나머지 65명은 입사 4년에서 19년 사이의 저연차 직원들이었다.

이는 한전이 2009년 이후 두 번째로 실시한 희망퇴직 접수로, 당시에는 420명이 회사를 떠났으나 이번처럼 치열한 경쟁률을 보이지는 않았다. 한전 내부에서는 이례적인 신청률의 배경으로 회사가 직면한 최악의 재정난을 꼽고 있다. 한전은 재정난 극복을 위해 보유 자산을 매각하고, 필수 사업을 제외한 사업비 축소 등 전사적인 재정 감축에 나선 상태로, 직원들 사이에서도 불안감이 확산되고 있는 상황이다.

실제로 한전은 올해부터 명절이나 기념일에 직원들에게 지급하던 지원비를 모두 취소했다. '연봉 및 복리후생관리규정 시행세칙' 개정을 통해 설과 추석 명절 지원비 40만 원과 근로자의 날 및 기타 기념일에 지급하던 10만 원 지원을 삭제한 것이다. 또한 회사 창립기념일과 노조창립기념일에 관한 유급휴무 조항도 삭제하여, 기존에 유급으로 취급되던 해당 날들이 일반 근무일로 전환됐다.

한전은 이번 희망퇴직 신청이 예상을 크게 웃돌자, 근속연수가 높은 직원부터 우선적으로 선정할 계획을 세웠다. 특히 '근속 20년 이상' 직원들에게는 명예퇴직금의 50%를 지급하며, '20년 미만' 직원들에게는 근속 기간에 따라 연봉월액의 6개월분인 조기 퇴직금 50~300%를 지급할 예정이다. 선정 과정은 인사위원회 심의를 거쳐 최종 확정되며, 선정된 희망퇴직자들은 오는 6월 15일에 퇴직 처리된다.

한전은 이번 희망퇴직으로 발생할 수 있는 인력 공백을 최소화하기 위해 올 하반기에는 4직급 공채를 시행할 계획이다. 한전 관계자는 "노사 합의에 따라 희망퇴직 인원을 고려해 하반기 채용 계획을 수립하고, 필요에 따라 추가 채용 규모를 결정할 예정"이라고 밝혔다. 이번 희망퇴직과 관련된 상황은 한전의 재정 상태와 미래 전략에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.