故 엘리자베스 2세 영국 여왕의 장례식에 참여하기 위해 런던을 방문한 윤석열 대통령이 18일 현지에 도착했지만 계획됐던 웨스트민스터 궁전 내 웨스트민스터 홀에 안치된 여왕의 관은 조문하지 못했다.

대통령실은 현지 교통 상황 등에 따라서 당초 일정이 미뤄져 조문록 작성 일정이 재조정 되는 중이라고 취지의 해명을 밝혔다. 그러나 윤 대통령과 달리 각국 주요국 정상들은 대다수 18일 조문록 작성을 마쳤다. ‘세기의 장례식’에 수많은 인파가 몰려들 것이 뻔한 상황 속에서도 대통령실이 일정 조율을 잘못한 것이 아니냐는 비판과 논란을 피하기는 어려워 보인다.

이에 김은혜 대통령실 홍보수석은 19일 런던 현지 브리핑에서 윤 대통령이 엘리자베스 2세 여왕의 장례식에 참석한 후 곧바로 조문록을 작성할 예정이라고 밝혔다. 앞서 조문록 작성은 윤 대통령의 런던 도착 직후 진행하는 것으로 일정이 예정되었으나 런던의 교통 상황 등에 영향을 받아 하루 미뤄졌다는 설명이다.

김 수석은 “어제 이른 오후까지 도착한 정상들만 조문을 할 수 있었으며 런던의 복잡한 상황으로 인해 오후 2~3시 이후 도착한 정상들은 오늘(19일)로 조문록 작성이 안내됐다”고 해명하며 일정을 재조정 한 것이라고 밝혔다.

해당 조문은 장례식 자체와는 별개다. 통상 여러 나라의 국장에서는 관을 일반 공개해 일반 대중에게 조문받는 게 일반적이다. 영국 런던 웨스트민스터 홀에서 일반 공개가 진행된 지난 15일부터 18일까지 나흘간 여왕의 묘를 보기 위한 인파가 몰려들어 일반인들은 긴 줄을 섰다. 윤 대통령은 이 자리에 가지 못한 것이다.

실제 여왕의 장례식은 이날 여왕의 관이 웨스트민스터 궁전에서 왕실 공동묘지 격인 웨스트민스터 사원으로 운구되면서 진행될 예정으로, 윤 대통령은 이 자리에는 참석한다.

문제는 주요국 원수들은 윤 대통령과 달리 웨스트민스터 궁전에서 조문했다는 사실이다. 일정을 미리 섬세하게 조율하지 못했다는 지적을 피하기는 어려워 보인다.

가장 눈길을 끈 것은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부다. 런던 거리를 직접 걸어서 조문에 나섰기 때문이다. 총기를 지참한 경호원을 대동하기는 했지만 간소한 행렬이라 행인들은 마크롱 대통령을 알아보는 사람 반, 알아보지 못하는 사람 반이었다고 영국 타블로이드지 메일 등이 전했다.

조 바이든 미국 대통령 부부는 미국 대통령 전용 방탄 리무진 ‘비스트’를 타고 웨스트민스터에 도착했다. 바이든 대통령은 이번 국장 방문 내내 ‘비스트’를 이용하게 되는데, 다른 수장들보다 암살 위협이 크기 때문이라는 게 양국 정부의 설명이다.

이 밖에도 18일 웨스트민스터 궁전을 찾아 여왕의 관을 참배한 인사들은 나루히토 덴노(일본 국왕)와 마르그레테 2세 덴마크 국왕, 펠리페 스페인 국왕, 칼 구스타브 16세 스웨덴 국왕 등 각국 왕실을 비롯해 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장, 샤를 미셸 EU 이사회 의장, 자이르 보우소나루 브라질 대통령, 아일랜드의 마이클 히긴스 대통령과 미하일 마틴 총리, 셰이크 하시나 방글라데시 총리 등 각국의 수장이다.

프란치스코 교황 대리로 파견된 폴 갤러거 교황청 국무원 외무장관과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 영부인 올레나 젤렌스카도 웨스트민스터 홀에 모습을 보였다. 중국의 왕치산 국가부주석은 당초 의회 쪽에서 의회 건물에 들일 수 없다는 이유로 참배가 불허됐다는 보도가 있었지만, 이날 별문제 없이 외교사절 자격으로 여왕의 관을 참배했다.

이에 앞서 영국 국왕을 국가수반으로 하는 국가들의 행정수장인 앤서니 앨버니지 호주 총리, 저신다 아던 뉴질랜드 총리, 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리 등은 다른 지도자보다 이른 시점에 런던에 도착해 조문을 마쳤다.