윤석열 대통령이 7일, ‘이태원 참사’와 관련하여 “말로 다 할 수 없는 비극을 마주한 유가족과 아픔과 슬픔을 함께하고 있는 국민들게 미안하고 죄송한 마음”이라고 말했다. 지난달 29일 사고 발생 직후 중대본 회의를 제외하고는 처음으로 열린 공식 회의에서 사실상 대국민 사과를 한 것이다.

이날 오전 윤 대통령은 대통령실에서 열린 국가안전시스템 점검회의 모두발언에서 “아들 딸 잃은 부모의 심경에 감히 비할 바는 아니지만, 국민의 생명과 안전을 지켜야 하는 대통령으로서 비통하고 마음이 무겁다”며 “다시 한번 희생자들의 명복을 빌며 유가족께 위로 말씀을 드린다”고 했다.

그러면서 “각종 재난 안전사고에 관한 제도를 전면 재검토하고 켜켜이 쌓인 구조적 문제점을 과감하게 개선해 나갈 것”이라며 “산업재해, 재난재해는 그 중요성을 감안해 다른 기회에 이러한 점검 회의를 개최할 것”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 또한 “특정 시설이나 대상뿐만 아니라 위험을 초래하는 상황에 대해서도 재난 대응의 개념으로 접근해야 한다”며 “일상에서 접할 수 있는 대표적인 위험 상황이 바로 인파”라고 지적했다.

이어 “인파 관리의 기본 중의 기본은 차로를 차단하는 등으로 인파의 점유공간, 통행공간을 넓혀 인파의 밀집도를 낮추는 것”이라며 “지하철, 쇼핑몰, 경기장, 공연장, 도로 등 인파 운집 장소와 그 형태에 따라 다양한 안전관리 체제가 필요하다”고 말했다.

윤 대통령은 아울러 “우리 사회의 다양한 위험에 효과적으로 대응하기 위해 안전관리의 권한과 책임, 그리고 신속한 보고체계에 관해 전반적인 제도적 검토가 이뤄져야 한다”고 언급했다.

한편, 철저한 진상규명과 책임자 문책 의지도 밝혔다. 윤 대통령은 “이번 참사와 관련해 진상규명이 철저하게 이뤄지도록 하고 국민 여러분께 그 과정을 투명하게 한 점 의혹 없이 공개하도록 하겠다”고 말했다.

그러면서 “그 결과에 따라 책임 있는 사람에 대해선 엄정히 그 책임을 묻도록 하겠다”고 했다. 그는 특히 부실 대응 논란에 휘말린 경찰 업무 관련해 “국민 안전을 지키기 위해 위험에 대비하고 사고를 예방하는 경찰 업무에 대해선 대대적인 혁신이 필요하다”고 강조했다.

윤 대통령은 “정부는 사고 수습과 철저한 진상규명, 안전관리 체계의 전반적인 혁신을 통해 안전한 대한민국을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다. 그는 “우리 국민들께서 일상을 회복하고 일상생활에 전념하실 수 있도록 정부가 더 노력하겠다. 제가 책임지고 챙기겠다”고 말했다.