여야 대표들이 연달아 국회 연설에 나섰으나 이후 받은 평가는 머쓱하기 그지 없다. 김기현 국민의힘 대표와 이재명 더불어민주당 대표가 각자의 연설에서 던진 의제와 관련해 각자 당 내에서도 전폭적인 지지를 받지 못하는 모양새다. 오히려 대표들의 개인적 소신이나 정지척 승부수 등으로 규정하는 분위기다.

22일 정치권에 따르면 김 대표의 첫 번째 국회 교섭단체 대표연설에서 이목을 집중시킨 메시지는 정치쇄신과 관련한 ‘의원정수 10%’ 감축이며, 이대표의 두 번째 국회 교섭단체 대표 연설에서는 ‘불체포특권 포기’ 선언이 관심을 집중시켰다. 김 대표는 지지부진한 선거제도 개편 논의에 구체적인 방안을 제시한 것이고, 이 대표는 본인을 둘러싼 방탕 논란에 종지부를 찍겠다는 의지를 피력했다는 점에서 많은 이들 주목을 받았다는 관측이다.

다만 두 연설의 대표적인 선언이 당내 총의를 충분하게 반영했느냐는 의문이 제기되고 있다. 두 대표의 리더십 문제와도 연관 지어 지적하는 시선도 존재한다. 김 대표와 이 대표가 개인적으로 처한 정치적 환경이 국회 연설에서 ‘공적 메시지’보다 ‘사적 메시지’에 치우치게 만들었다는 평가다.

국민의힘 초선의원은 “김 대표의 연설이 틀렸다는 것은 아니지만 개인적인 생각을 앞세운 내용이 있는 것도 사실”이라고 말했고, 다른 민주당 의원은 “특권이 아닌 권한 포기라고 표현한 것만 봐도 이 대표의 개인적인 정치적 환경이 고려된 발언으로 볼 수 있다”고 말했다.

우선 김 대표가 제안한 의원정수 축소의 경우 국민의힘 비례대표 의원을 중심으로 부정적인 반응이 나오고 있다. 국민의힘 소속의 비례대표는 총 22명이다.

의원정수 축소의 대상이 비례대표가 될 가능성이 높은 상황에 대한 반감도 분명 있었으나 대표가 연설 전에 당내 의견을 충분히 수렴하지 않았다는 지적도 나온다. 김 대표는 이번 연설에 대해 ‘당의 입장을 발표한 것’이라고 설명했다.

한 국민의힘 비례대표 의원은 “의원 수를 줄이는 것에 대한 다양한 의견 수렴이 부족했다”며 “선거제도 문제가 단순히 의원 수를 줄인다고 해결되지 않는다”고 말했다.

선거제도의 개편에 대한 본질적인 문제인식과 대안제시가 아니라 개편 논의를 정쟁화시킬 수 있다는 우려도 나온다.

국민의힘 소속 정치권 관계자는 “의원정수 축소는 계속 해왔던 말인데 국회 연설에서까지 발표했다는 것은 선거제도 이슈에서 존재감을 키우려고 했던 것으로 보인다”며 “민의를 말했지만 다른 생각도 많다”고 말했다.

더불어민주당 이 대표의 불체포특권 포기 선언도 당초 공개된 연설문에는 없던 내용이었다. 이 대표가 연설 말미에 원고에는 없던 발언을 하면서 이 대표가 이번 연설을 통해 가장 강조하고 싶었던 대목이 ‘불체포특권 포기’였다는 관측이 나온다.

이 대표의 리더십에 꾸준히 문제를 제기해온 비명계(비이재명) 의원들 사이에서도 이 대표의 불체포 특권 포기를 긍정적으로 평가하는 분위기다. 다소 늦은 감은 있지만 이 대표 뿐만 아니라 당 전체를 위기로 몰아넣던 ‘방탄 프레임’에 마침표를 찍을 결단을 내렸다는 것이다.

다만 이 대표의 연설이 당의 방침으로 연결되는 상황은 경계하는 분위기다. 불체포특권 포기는 이 대표 개인의 정치적 문제에 대한 개인 차원의 돌파구라는 인식이다. 더욱이 불체포특권의 경우 헌법에 명시된 권한이기 때문에 이 대표의 연설 내용을 민주당 의원들에게 일반적으로 적용할 수 없다는 지적도 나온다.

송갑석 민주당 최고위원은 “이 대표는 본인의 사법적 문제에 불체포특권을 쓰지 않겠다고 선언한 것이고, 그 외 다른 의원들은 구속 사유와 국민 눈높이를 종합적으로 봐서 그때그때 판단을 해야 할 것”이라고 했고, 한 수도권 민주당 의원은 “이 대표 마음은 알겠지만 공당 대표라면 다른 의원들 마음도 헤아렸어야 했다”고 말했다.